Προτελευταίος αγώνας για φέτος στο Qatar και στην πίστα Lusail. O Max Verstappen αφού εξασφάλισε τον Παγκόσμιο Τίτλο οδηγών για το 2024 (τέταρτο συνεχόμενο) στον προηγούμενο αγώνα στο Las Vegas (δες εδώ), πήρε χωρίς να έχει άγχος την 63η νίκη της καριέρας του στο βραδινό Qatar με την Red Bull (122 νίκες).
Βέβαια τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για αυτόν αφού το Σάββατο δυσκολευόταν πολύ να βρει ρυθμό με εμφανή πτώση της απόδοσης του μονοθέσιου του. Οι μηχανικοί του όμως έκαναν το θαύμα τους και έτσι μπόρεσε και πήρε την pole position έστω και για λίγο, αφού του επιβλήθηκε ποινή μιας θέσης, για άσκοπη αργή οδήγηση και ξεκίνησε από την δεύτερη θέση τον αγώνα, αφήνοντας την pole στον George Russell με την Mercedes.
Στον αγώνα όμως που είχε αρκετά επεισόδια με το αυτοκίνητο ασφαλείας να δίνει το παρών τρεις φορές, ήταν άπιαστος και πήρε τη νίκη, την 9η για φέτος και πρώτη μετά την Αυστρία.
Όσο αφορά στον team mate του Sergio Perez, ήταν ακόμη ένας απογοητευτικός αγώνας αφού στον 38ο γύρο εγκατέλειψε. Τα εύσημα όμως ανήκουν στους μηχανικούς της Red Bull, που μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα έκαναν θαυμάσια δουλειά παραδίδοντας ένα μονοθέσιο στον Max για τη νίκη.
Στην δεύτερη θέση τερμάτισε ο Charles Leclerc με τη Ferrari, κάνοντας έναν ήσυχο αγώνα, χωρίς να απειλεί αλλά και ούτε να απειλείτε.
Ο team mate του Carlos Sainz τερμάτισε στην 6η θέση, μετά από ένα κλατάρισμα που είχε και αναγκάστηκε να κάνει έναν ολόκληρο γύρο με το σκασμένο ελαστικό, κάνοντας και ένα πρόωρο pit stop.
Έδωσαν όμως και οι δυο πολύτιμους βαθμούς στην Ferrari για το κυνήγι του τίτλου των Κατασκευαστών, δηλώνοντας Formula 1.com τα εξής:
Charles Leclerc: «Περιμέναμε ότι αυτό θα ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για εμάς, γι’ αυτό είμαι ευχαριστημένος με το πώς πήγε ο αγώνας σήμερα, έχοντας κερδίσει μερικούς πόντους από την McLaren. Είχα λίγη τύχη με το μέρος μου και λίγο λιγότερη ο Carlos με το κλατάρισμα. Θα προσπαθήσουμε να τελειώσουμε την σεζόν φέρνοντας τον τίτλο των Κατασκευαστών πίσω στο Μαρανέλο. Δεν θα είναι εύκολο να κερδίσουμε τους βαθμούς που χρειαζόμαστε για να κερδίσουμε τον τίτλο σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο, αλλά όλα είναι ακόμα πιθανά και θα κάνουμε τα πάντα για να το πετύχουμε».
Carlos Sainz: «Προφανώς δεν είμαι ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα του σημερινού αγώνα. Ήμουν σε πολύ καλή θέση, αλλά δυστυχώς, έπαθα κλατάρισμα και έπρεπε να ολοκληρώσω έναν ολόκληρο γύρο με σκασμένο ελαστικό. Μετά το pit stop, βγήκε το Safety Car, οπότε η όλη κατάσταση μας κόστισε ακόμα περισσότερο σε χρόνο και τελικά κάποιες κρίσιμες θέσεις. Μετά από αυτά είμαι χαρούμενος που κατάφερα να τερματίσω και μαζί με το βάθρο του Charles καταφέραμε να κερδίσουμε σημαντικούς βαθμούς. Θα παλέψουμε μέχρι τον τελευταίο γύρο του αγώνα του Abu Dhabi για το πρωτάθλημα και ελπίζουμε να τελειώσουμε τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
H δεύτερη διεκδικήτρια του τίτλου κατασκευαστών, η McLaren είχε και αυτή τις ατυχίες της. Βέβαια είδε τον Oscar Piastri να τερματίζει στο βάθρο, στην τρίτη θέση. Αντιμετώπισε κάποια προβλήματα με τα ελαστικά αλλά τελικά κατάφερε και πήρε το τρίτο σκαλί του βάθρου. Κυνήγησε μάλιστα να πάρει την δεύτερη θέση από τον Charles Leclerc αλλά δεν τα κατάφερε, μένοντας τρίτος.
O team mate του Lando Norris δέχτηκε ποινή χρόνου, όταν κάποια στιγμή βγήκαν κίτρινες σημαίες και τις αγνόησε για λίγο. Έτσι έπεσε πολύ πίσω στην κατάταξη, αλλά μπόρεσε να ανέβει μέχρι την 10η θέση δίνοντας δύο βαθμούς στην ομάδα (έναν από την 10η θέση και έναν για τον καλύτερο γύρο).
Και αυτοί με τη σειρά τους δήλωσαν στο Formula1.com τα εξής:
Oscar Piastri: «Είμαι ευχαριστημένος με αυτό το αποτέλεσμα. Απόλαυσα τον αγώνα, είναι μια δύσκολη πίστα, οπότε είναι ωραίο να τελειώνω με βάθρο. Υπήρχαν μερικές καλές μάχες στην πίστα, με τον Charles αλλά ήταν δύσκολο να μπούμε στο DRS του. Πηγαίνουμε στο Abu Dhabi την επόμενη βδομάδα για να ολοκληρώσουμε την δουλειά ως ομάδα».
Lando Norris: «Η ομάδα μου έδωσε ένα υπέροχο μονοθέσιο σήμερα, ήταν το πιο γρήγορο εκεί έξω, οπότε είμαι απογοητευμένος που δεν καταφέραμε να εξασφαλίσουμε τους μέγιστους βαθμούς στο Qatar. Ξέρω τους κανόνες γύρω από τις κίτρινες σημαίες, αλλά… μπορώ μόνο να ζητήσω συγγνώμη από την ομάδα. Έχουμε ένα ακόμη Σαββατοκύριακο τώρα και θα πάμε στο Abu Dhabi με την ίδια νοοτροπία όπως κάθε άλλο Σαββατοκύριακο, και αυτό είναι η επιθυμία να κερδίσουμε».
Είχαμε καιρό να δούμε τέτοια μάχη για τον τίτλο των κατασκευαστών και μάλιστα ανάμεσα στις πιο ιστορικές ομάδες που πέρασαν από την Formula1.
Στην 4η θέση τερμάτισε ο George Russell με Mercedes που αν και ξεκίνησε από την πρώτη θέση δεν μπόρεσε να κινηθεί στους ρυθμούς των πρώτων, ενώ πίσω του, πέμπτος, τερμάτισε ο Pierre Gasly με Alpine.
Επόμενος -και τελευταίος αγώνας- στις 7 – 8 Δεκεμβρίου στο Abu Dhabi, με τον τίτλο κατασκευαστών να παίζεται ανάμεσα στην McLaren (640 βαθμοί) και την Ferrari (619 βαθμοί)…
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
- Max Verstappen Red Bull
- Charles Leclerc Ferrari
- Oscar Piastri McLaren
- George Russell Mercedes
- Pierre Gasly Alpine
- Carlos Sainz Ferrari
- Fernando Alonso Aston Martin
- Guanyu Zhou Sauber
- Kevin Magnussen Haas
- Lando Norris McLaren
